Pochodzenie i rozwój historyczny
Formy zapasów w oliwie są w różnych źródłach łączone ze starożytnymi społecznościami Mezopotamii, Egiptu, Tracji, Bałkanów, Grecji i Rzymu. Także na innych obszarach zamieszkanych przez ludy tureckojęzyczne istnieją pokrewne tradycje zapasów ludowych, znane pod nazwami takimi jak Köraş, Khuresh i Kurash. Podobieństwa te świadczą o szerokiej historii zapasów, ale nie dowodzą, że każda współczesna forma ma jeden nieprzerwany rodowód.
W Anatolii Yağlı Güreş pozostawało pod wpływem Karakucak Güreşi, tradycyjnej formy zapasów w stylu wolnym, łączonej z historią Seldżuków, a później Imperium Osmańskiego. W Imperium Osmańskim zapaśnicy rozwijali swoje umiejętności w tekke — miejscach treningowych, które mogły pełnić zarówno funkcję fizyczną, jak i duchową.
Kırkpınar
Kırkpınar w Edirne to najbardziej znany festiwal Yağlı Güreş. Źródła podają różne daty początkowe, między innymi 1346, 1361 i 1362, zależnie od tego, czy za punkt wyjścia uznaje się legendarną tradycję, pierwszy pojedynek czy ciągłość organizacji turnieju. Dlatego najostrożniej można określić Kırkpınar jako wielowiekowy, nieprzerwanie organizowany turecki festiwal zapasów.
Znana legenda o początkach opowiada o czterdziestu osmańskich wojownikach, którzy podczas wyprawy wojennej zmagali się ze sobą w zapasach. Nazwę Kırkpınar często wyjaśnia się jako kırk pınar, czyli „czterdzieści źródeł”. Legenda ma znaczenie kulturowe, ale należy odróżniać ją od udokumentowanej historii zawodów.
Kırkpınar jest często opisywane jako jedno z najstarszych nieprzerwanie organizowanych wydarzeń sportowych na świecie. Yağlı Güreş znajduje się od 2010 roku na Reprezentatywnej liście niematerialnego dziedzictwa kulturowego ludzkości UNESCO.