Sumo

Sumo to narodowy sport Japonii i jedna z najstarszych sztuk walki na świecie — tradycja rytualnych zmagań, której korzenie sięgają ponad 1500 lat wstecz. Dwaj rikishi (zawodnicy) stają naprzeciw siebie na okrągłym ringu (dohyo), mając jeden cel: wypchnąć przeciwnika poza ring lub sprawić, by jakakolwiek część jego ciała, z wyjątkiem podeszew stóp, dotknęła ziemi. Proste w założeniu, lecz niezwykle głębokie w praktyce, sumo jest jednocześnie sportem, rytuałem shintō, instytucją kulturową i oknem na duszę Japonii.

Starożytne korzenie shintō

Początki sumo są nierozerwalnie związane z shintō — rdzenną tradycją duchową Japonii. Najstarsze pisemne wzmianki znajdują się w Kojiki (712 r. n.e.) i Nihon Shoki (720 r. n.e.) i opisują mitologiczny pojedynek zapaśniczy między bogami. Wczesne sumo uprawiano jako rytuał mający zapewnić obfite plony i boską przychylność — był to święty akt, a nie tylko sport. Dohyō (ring) do dziś pozostaje świętą przestrzenią, uświęcaną przed każdym turniejem podczas ceremonii shintō.

Sumo na dworze cesarskim (Sumai no Sechie) zostało sformalizowane w okresie Nara (710–794 r. n.e.) jako coroczny rytuał odprawiany przed cesarzem. Zapaśnicy z całej Japonii rywalizowali, a najsilniejszych wcielano do straży cesarskiej. Z tej arystokratycznej tradycji sumo stopniowo stało się widowiskiem publicznym w okresie Edo (1603–1868), gdy powstały profesjonalne stajnie sumo (heya), a także ukształtował się harmonogram sześciu corocznych turniejów.

System zawodowy

Profesjonalne sumo funkcjonuje w ramach ścisłego, hierarchicznego systemu podziału na dywizje. Zapaśnicy mieszkają i trenują w stajniach (heya) pod okiem mistrza (oyakata), przestrzegając rygorystycznego planu dnia i tradycyjnych zwyczajów. Sześć dywizji, od najniższej do najwyższej, to: Jonokuchi, Jonidan, Sandanme, Makushita, Jūryō i Makuuchi. Tylko najwyższa dywizja Makuuchi jest transmitowana w kraju i za granicą.

W obrębie Makuuchi rangi rosną od Maegashira, przez Komusubi, Sekiwake i Ozeki, aż po Yokozuna — wielkiego mistrza. Ranga Yokozuna jest wyjątkowa w sporcie: po uzyskaniu nie można jej odebrać, jednak oczekuje się, że Yokozuna przejdzie na emeryturę, jeśli jego wyniki nie będą już odpowiadać godności tej rangi. W całej historii tego sportu było zaledwie 73 Yokozuna.

Mongolska dominacja i Hakuho

Od początku XXI wieku mongolscy zapaśnicy zmienili profesjonalne sumo. Asashōryū, Hakuhō, Harumafuji, Kakuryū i inni wnieśli atletyzm oraz bezwzględną rywalizację, które na nowo ukształtowały ten sport. Szczególnie wyróżnia się Hakuhō, uznawany za największego zapaśnika sumo wszech czasów — 45 zwycięstw w turniejach, rekordy, które być może nigdy nie zostaną pobite, oraz dominacja utrzymująca się przez niemal 20 lat. Jego kariera stanowi najważniejszy rozdział we współczesnej historii sumo.

Życie i trening w sumo

Trening zawodowych zapaśników sumo różni się od treningu w każdej innej dyscyplinie sportów walki. Zapaśnicy wstają o 4–5 rano na poranny trening (keiko), który rozpoczyna się od razu, bez śniadania — trening na pusty żołądek to tradycja. Keiko obejmuje shiko (tupanie nogami w celu wzmocnienia bioder), teppo (uderzanie w drewniany słup w celu rozwinięcia siły pchania), butsukari-geiko (ćwiczenie szarżowania) oraz prawdziwe pojedynki zwane moshi-ai.

Po treningu zapaśnicy jedzą chankonabe — bogaty w białko gulasz jednogarnkowy, będący tradycyjnym daniem sumo — i śpią, aby przybrać na wadze. Połączenie ekstremalnego treningu i strategicznego zwiększania masy ciała tworzy charakterystyczną sylwetkę zapaśnika sumo: ogromną i potężną, a jednocześnie sprawną atletycznie i zdolną do eksplozywnych ruchów.

82 uznane techniki zwycięstwa (kimarite) obejmują zarówno proste wypchnięcia poza ring (oshidashi) i rzuty (uwatenage), jak i rzadkie techniki, takie jak ipponzeoi (jednoręczny rzut przez bark), stosowane zaledwie kilka razy w ciągu jednego pokolenia. Opanowanie podstawowego arsenału pchnięć, przyciągnięć i rzutów oraz odczytywanie reakcji przeciwnika w ułamkach sekund to praca na całe życie.

Sprzęt do sumo

Mawashi: Gruba jedwabna lub bawełniana przepaska biodrowa noszona przez zapaśników sumo. Podczas zawodów nosi się jedwabne mawashi w określonych kolorach. Mawashi treningowe są bawełniane. Chwytanie mawashi przeciwnika to kluczowy element taktyki sumo — techniki walki o pas (yotsu-zumo) należą do najbardziej wyrafinowanych w tym sporcie.

Dohyo: Samo pole walki — o średnicy 4,55 metra, zbudowane na glinianej podstawie pokrytej piaskiem i wyznaczone granicą ze skręconej słomy ryżowej (tawara). Profesjonalne dohyo buduje się i poświęca na nowo przed każdym turniejem.

Kesho-mawashi: Ozdobny fartuch ceremonialny noszony przez zapaśników Makuuchi i Juryo podczas ceremonii wejścia na ring przed turniejem (dohyo-iri). Są to wyszukane jedwabne stroje, często podarowane przez sponsorów i warte setki tysięcy jenów.