Gichin Funakoshi

Gichin Funakoshi urodził się 10 listopada 1868 roku na Okinawie w Japonii i jest powszechnie uznawany za ojca współczesnego karate. Był założycielem karate Shōtōkan-dō — najpowszechniej uprawianego stylu karate na świecie — oraz kluczową postacią w sprowadzeniu karate z Okinawy na główne wyspy Japonii.
W 1922 roku udał się do Tokio, aby zaprezentować karate podczas Pierwszej Krajowej Wystawy Sportowej, zapoczątkowując rozwój karate na japońskich wyspach. Jego nauczanie i filozofia stworzyły fundamenty karate Shōtōkan-dō — nazwa „Shōtōkan” pochodzi od jego pseudonimu Shōtō, oznaczającego „szum sosnowych fal”.

Funakoshi nauczał karate na kilku prestiżowych japońskich uniwersytetach, między innymi na Keio i Takushoku, a w 1949 roku powstało Japońskie Stowarzyszenie Karate (JKA), którego został honorowym przewodniczącym.

Jego słynna zasada brzmiała: „W karate nie chodzi o wygraną ani przegraną; chodzi o doskonalenie charakteru jego uczestników”. Zmarł 26 kwietnia 1957 roku w Tokio, lecz jego dziedzictwo żyje nadal dzięki milionom adeptów Shōtōkan na całym świecie.

Założyciel