En kampsportsbutik i Rotterdam er begyndelsen på Super Pro. Her blev der i 1978 lagt grundstenene til et navn, som skulle vokse i takt med hollandsk boksning og kickboxing. Fra Super Pro Boxing Udstyr til Super Pro Combat Udstyr: Udstyret nåede ud til stadig flere træningslokaler, mens trænere og kæmpere fik en vigtig rolle i udviklingen af brandet.
I den historie mødes forskellige verdener. Boksetraditionen i Rotterdam, Dennis Krauweels arbejde som træner, Rico Verhoevens engagement og Sportief BV's erfaring med produktion bidrog hver især med noget særligt. Den internationale relancering i München i 2019 gav den kombination en ny scene.
Det begynder i en butik i Rotterdam
Super Pros historie går tilbage til en kampsportsbutik, der åbnede i Rotterdam i 1978. Byen havde en stærk tilknytning til boksning. I brandets historie nævnes Bep van Klaveren, Regilio Tuur og Don Diego Poeder som eksempler fra Rotterdams bokseverden. De tilhører forskellige generationer, men viser tilsammen, hvilket sportsmiljø navnet opstod i.
En butik har en praktisk funktion i sådan et miljø. Sportsudøvere kommer der for at købe udstyr og tager deres spørgsmål om træning og udstyr med. De mærker på en handske, ser på forarbejdningen af en boksesæk og taler om, hvad der bruges i træningslokalet. Den kontakt med sportens hverdag dannede baggrund for udviklingen af det egne brand.
Efter butikken kom Super Pro Boxing Udstyr. Navnet gjorde forbindelsen til boksesporten tydelig med det samme. Udgangspunktet var hollandsk og lokalt, men udstyret fandt senere også et publikum uden for Rotterdam og Holland. Sådan voksede historien om en butik til historien om et brand.
Super Pro Boxing Udstyr får sit eget udtryk
Det oprindelige navn fortæller noget om brandets første identitet. Boxing Udstyr stod for udstyr fra bokseverdenen: handsker, udstyr til træningslokalet og ting, der bruges i forberedelsen til en kamp. Super Pro voksede frem i dette velkendte sportsmiljø.
Dertil kom sloganet The champions choice. Det er det korte brandløfte, som Super Pro præsenterede sig med. Ordene forbinder udstyret med udøverens ambitioner og med konkurrenceverdenens tiltrækningskraft. En mester er synlig i ringen, men det meste af arbejdet foregår under træningen op til kampen.
Navnet Super Pro Combat Udstyr passer til et bredere sportsligt felt. Kickboxing og anden kampsportstræning fik en plads i mærkets verden ved siden af boksning. Den oprindelige baggrund i boksning var stadig tydelig, mens udstyret også fandt anvendelse hos trænere og udøvere, der kombinerer slag og spark.
Fire øjeblikke i udviklingen
Super Pros vækst går gennem en butik, en træner og et samarbejde om produktion og distribution. Fire øjeblikke tegner hovedlinjen i den udvikling.
- 1978: butikken i Rotterdam. Åbningen af en kampsportsbutik markerer begyndelsen på den historie, som Super Pro Boxing Gear udspringer af.
- Dennis Krauweels tid. Kickboxingtræneren får ansvaret for mærket og fortsætter senere med det på egen hånd. Gennem konkurrencemiljøet når navnet ud til et større publikum.
- 2018: samarbejde med Sportief BV. Viden om sporten og udstyret forenes med erfaring inden for produktion og distribution.
- Februar 2019: relancering i München. På sportsmessen ISPO får Super Pro en ny international præsentation.
Dennis Krauweel bringer trænernes verden tættere på
Dennis Krauweel spiller en central rolle i den næste fase. I mærkets mere udførlige historie begynder overgangen i slutningen af 1990'erne, da butikken og mærket blev overtaget af nye ejere. Krauweel fik ansvaret for Super Pro og fortsatte senere med mærket på egen hånd.
Hans arbejde som kickboxingtræner gav ham en anden form for erfaring. En træner ser udstyret i brug gennem lange træningsuger, under forberedelsen til konkurrencer og i samspillet med forskellige udøvere. Slagpuder skal kunne følge en kombination, beskyttelsesudstyr skal kunne modstå teknikker, og udøveren skal fortsat kunne bevæge sig komfortabelt. Det er i dette daglige miljø, at udstyret får sin betydning.
Super Pro blev desuden synligt ved Super League-arrangementerne, som blev sendt i Europa. Mærket fulgte med i den internationale kickboxingverden, hvor Krauweel var aktiv. Skridtet fra en butik i Rotterdam til et bredere konkurrencemiljø gjorde navnet genkendeligt for et nyt publikum.
Rico Verhoeven: fra det første udstyr til at bidrage med idéer
Forbindelsen til Rico Verhoeven giver historien en personlig fortsættelse. Super Pro fortæller på sin officielle mærkeside, at Verhoeven som barn købte sit første udstyr fra mærket sammen med sin far. Det begyndte altså med en ung sportsudøver, der havde brug for udstyr til at træne.
Som 17-årig var Verhoeven i praktik hos Dennis Krauweel. Praktikken førte ham også ind i udviklingen af udstyr. Han lærte, hvordan produkterne blev fremstillet, bidrog med idéer til forbedringer og testede prototyper. Sportsudøveren var derfor ikke kun et ansigt ved siden af et logo, men også en person, der kunne omsætte sine erfaringer til forbedringer af udstyret.
Det er en interessant forbindelse mellem en karriere og et mærke. Den unge sportsudøver udvikler sig, kravene under træningen ændrer sig, og erfaringen med udstyr vokser. Super Pro beskriver Verhoeven som sparringspartner i produktudviklingen. Hans engagement knytter sig dermed til det trænermiljø, Krauweel bragte med sig.
Sportief har sin egen produktionshistorie med sig
I 2018 indledte Dennis Krauweel og Sportief BV et samarbejde. Krauweel bidrog med sin erfaring med sporten, trænere og kæmpere. Sportief tilføjede viden om produktion og distribution af kampsportsudstyr. Det var forskellige aktiviteter, der mødtes inden for den samme sportsverden.
Sportief har også sin egen oprindelse. I slutningen af 1970'erne begyndte virksomheden i en garage i Eindhoven. Boksesække og sparkepuder fik en central plads i virksomhedens udvikling. På det grundlag voksede produktionsaktiviteterne og udvalget af andet kampsportsudstyr.
Rotterdam og Eindhoven hører altså hver til sin del af historien. Butikken og historien om Super Pro begynder i Rotterdam. Produktionsvirksomheden Sportief udviklede sig fra Eindhoven. Med samarbejdet i 2018 mødtes de to forløb, og en ny international præsentation blev næste skridt.
En ny præsentation på ISPO i München
Efter samarbejdet fulgte en periode med forberedelser. I februar 2019 blev Super Pro præsenteret på ny internationalt på ISPO i München. Den historiske mærkekatalog nævner fagmessen som tidspunktet for relanceringen.
En fagmesse for sportsudstyr er et andet miljø end en stævneaften. Her møder et mærke de mennesker, der indkøber og sælger udstyr og bringer det ud på nye markeder. Fokus er på forbindelsen mellem sportens verden og organisationen bag: produkter, præsentation, produktion og distribution.
For Super Pro fulgte en eksisterende historie med til messen. Navnet havde allerede sine rødder i Rotterdam og en forbindelse til kickboxing. Relanceringen præsenterede den baggrund på ny, båret af samarbejdet mellem Krauweel og Sportief. Det var et nyt kapitel for et brand, der for længst havde skrevet sine første kapitler.
Træningscentret forbinder de forskellige generationer
Ringen er den synlige scene, men træningscentret binder historiens forskellige dele sammen. Her mødes træneren, sportsudøveren og udstyret igen og igen. En ny kombination begynder med en instruktion, gentages på puderne og bliver derefter en del af den videre træning.
Det miljø afspejler sig også i Super Pros udstyr. Boksesække, håndpuder og sparkepuder hører til arbejdet på træningsgulvet. Bandager og boksetøj hører til sportsudøverens forberedelse. De enkelte produkter indgår i den samme rutine, uanset om træningen foregår i et stort træningscenter eller et mindre træningslokale.
Forbindelsen til trænere og sportsudøvere giver dermed brandets historie et praktisk præg. Krauweels erfaring som træner, Verhoevens bidrag til prototyper og Sportiefs erfaring med produktion spiller hver deres rolle. Tilsammen viser de, hvordan erfaring fra sporten og fremstilling af udstyr kan mødes.
Et hollandsk navn med flere kapitler
Super Pro voksede fra boksemiljøet i Rotterdam til en bredere plads i kampsporten. Butikken fra 1978, Dennis Krauweels arbejde og Rico Verhoevens engagement giver udviklingen ansigter og milepæle. Samarbejdet med Sportief tilføjede en anden form for faglig viden.
Brandets historie handler derfor om mere end et årstal på et produkt. Den handler om en butik, hvor sportsudøvere hentede deres udstyr, en træner, der bruger udstyret hver dag, og en sportsudøver, der ikke kun træner, men også bidrager til udviklingen af det. Relanceringen i München bragte de forskellige erfaringer frem igen.
Fra Boxing Udstyr til Combat Udstyr går der en klar linje: udstyr til sporten, udviklet i en verden af træningscentre, trænere og stævner. De hollandske rødder er stadig tydelige, mens navnet Super Pro har fundet vej langt ud over den oprindelige butik.
