Ultimate Fighting Championship

Den største MMA-promotoren

The Ultimate Fighting Championship (UFC) startet i 1993 som en organisasjon for profesjonell mixed martial arts. Ifølge deres egen beskrivelse har de reformert kampsportbransjen og er i dag en global sportsmerkevare, et medieselskap og den største leverandøren av pay-per-view-arrangementer i verden.

Kampene finner sted i Octagon, det åttekantede buret som har blitt sportens kjennemerke.

Regler, sikkerhet og antidoping

UFC vedtok i november 2000 de Unified Rules of Mixed Martial Arts . Regelverket ble i årene som fulgte utarbeidet av de amerikanske idrettskommisjonene og ble 30. juli 2009 enstemmig vedtatt av Association of Boxing Commissions. Det fastsetter ett sett med regler som gjelder på tvers av ulike jurisdiksjoner.

Unified Rules regulerer bedømmingskriteriene, forseelsene, de forbudte stoffene, antallet runder og rundenes varighet, vektklassene, de medisinske kravene samt utøvernes klær og utstyr. Forseelsene omfatter blant annet skalling, øyestikking, biting, lugging og å sette en motstander på hodet eller nakken.

Når det gjelder doping, går organisasjonen lenger enn regelverket krever: Den har sin egen UFC Anti-Doping Policy, som den beskriver som det mest omfattende programmet i profesjonell idrett.

Arrangementer, talentlinjer og egne kanaler

UFC arrangerer nummererte pay-per-view-arrangementer og Fight Nights gjennom hele året, med egne rangeringer for hver vektklasse, en Hall of Fame og en rekordbok.

For rekruttering av talenter finnes det egne linjer: Dana White's Contender Series, der utøvere konkurrerer om en kontrakt, og Road to UFC for asiatiske talenter. I tillegg har organisasjonen en egen grapplinggren under navnet UFC BJJ.

Organisasjonen har egen infrastruktur, blant annet UFC Apex som arena og UFC Performance Institute for trening og idrettsvitenskap, samt strømmeplattformen UFC Fight Pass med et omfattende videoarkiv. Det samfunnsnyttige arbeidet drives gjennom UFC Foundation.

Fra omstridt arrangement til regulert verdensidrett

UFC spilte en nøkkelrolle i overgangen fra MMA som en omstridt nyhet til en regulert toppidrett. Ved å være den første store organisasjonen som innførte Unified Rules, bidro de til ensartede regler, faste vektklasser og medisinske krav – noe som manglet fullstendig i sportens begynnelse.

Kommersielt gjorde organisasjonen MMA synlig over hele verden, med egne landsnettsteder for blant annet Brasil, Kina, Frankrike, Japan, Korea og Latin-Amerika, en egen strømmetjeneste samt et omfattende utvalg av supporterprodukter og spill. For verdens fremste utøvere regnes dermed en UFC-kontrakt som sportens største arena.

Kalender, rangeringer og arkiv

Nettstedet ufc.com inneholder kommende og tidligere arrangementer, billetter, rangeringene og den komplette oversikten over utøvere med Hall of Fame og rekordbok, nyheter, seerveiledninger og Fight Pass med videoarkiv og podkaster, Unified Rules, en treningsstudiofinner og nettbutikken. Nettstedet finnes i flere språk- og regionversjoner.