Bokator

Hva er Bokator?

Bokator, offisielt også Kun Lbokator, er en kambodsjansk kampsport med hånd-, bein-, kaste-, låse- og våpenteknikker. Kunsten knyttes til khmerkulturen og til historiske former for khmerboksing, bryting og våpentrening.

De tradisjonelle opprinnelsesfortellingene viser til Khmer-rikets hærer og til dyrebevegelser. Historiske inskripsjoner og tempelrelieffer viser kampformer, men beviser ikke at den moderne bokatorformen har forblitt uavbrutt identisk.

Gammel khmerisk kampsport

Ifølge muntlig tradisjon går Bokator tilbake til før grunnleggelsen av Angkor. Enkelte kilder nevner til og med det første århundret e.Kr., men denne dateringen er ikke uavhengig bekreftet. Inskripsjoner fra 600-tallet viser imidlertid at kampsport, bryting og beskyttelse av riket var viktige temaer.

Inskripsjoner fra 800- og 900-tallet beskriver brytere, boksere og kampferdigheter ved khmer-hoffet. Skulpturer ved blant annet Bayon og Koh Ker viser stillinger og kampscener. Dette er bevis på en historisk khmerisk kampkultur, ikke automatisk på en moderne, uforandret Bokator-tradisjon.

Det 20. århundret og avbruddet

Franske kilder fra 1905 og 1907 beskriver khmerboksing, stavkamp og bryting som populære innslag under festligheter. På 1920-tallet ble buddhistmunkers muligheter til å undervise i og utøve khmerisk kampsport ifølge historiske kilder begrenset av kolonistyret.

Under krigene og de politiske omveltningene på 1970-tallet ble mange tradisjonelle overføringslinjer brutt. Under Røde Khmer-regimet forsvant lærere, elever og dokumentasjon. Det nøyaktige omfanget av tapet og det senere forbudet under den vietnamesiske perioden beskrives ulikt i forskjellige kilder.

Gjenoppblomstring fra 1990-tallet

San Kim Sean nevnes generelt som en sentral skikkelse i den moderne gjenoppblomstringen av Bokator. Etter flere år utenfor Kambodsja vendte han i 1995 tilbake med mål om å gjøre kunsten synlig igjen. Fra 2001 let han etter overlevende lok kru, eller mestere, og arbeidet med å videreføre kunsten til en ny generasjon.

Den første nasjonale Bokator-konkurransen under den moderne gjenoppblomstringen fant ifølge de innsendte kildene sted i 2006 i Phnom Penh. Cambodia Kun Bokator Federation ble grunnlagt for å støtte trening, dokumentasjon, seminarer og utveksling mellom mestere.

Anerkjennelse og internasjonal utbredelse

I 2022 ble Kun Lbokator ført opp på UNESCOs representative liste over menneskehetens immaterielle kulturarv. Dette er ikke en anerkjennelse av ett enhetlig, globalt teknisk system, men av den kulturelle tradisjonen og innsatsen for å bevare den.

Bokator praktiseres i dag også utenfor Kambodsja, blant annet gjennom diaspora-miljøer, seminarer og internasjonale organisasjoner. I 2023 var Kun Bokator inkludert som gren under de sørøstasiatiske lekene i Kambodsja.

Teknikker og treningsformer

Bokator bruker en bred kombinasjon av hender, albuer, knær, føtter, kast, låseteknikker og bakkekamp. Avhengig av tradisjonen kan man også trene med en dambong veng, lang stav, dambong klei, kort stav, sverd eller annet trygt treningsutstyr.

Før en kamp eller oppvisning kan den seremonielle dansen Tvay Bangkum Romleuk Kun Kru utføres. Pleng Pradal, tradisjonell khmer-boksemusikk, akkompagnerer denne formen i noen sammenhenger.

Treningen kan kombinere fysisk kondisjon, teknikk, rytme, pust, meditasjon og respekt for læreren. Treningens varighet, intensitet og forholdet mellom sport, kultur og kampkunst varierer fra skole til skole.

Tekniske kategorier

Innenfor San Kim Sean-linjen beskrives teknikkene blant annet med kategoriene Tvear, Kol, Mesorm, Kbach og Sneat. De tolv primære Tvear er plassert i tre større Khan-avdelinger, som henholdsvis omfatter hånd- og fotteknikker, stavteknikker og teknikker med sverd eller spyd.

Inndelingen i tolv Tvear, 374 Me og mer enn 10 000 bevegelser er knyttet til den enkelte organisasjonen. Dyre- og mytologiske navn, som løven, elefanten, apen, dragen og apsaraen, utgjør en viktig del av den tradisjonelle klassifiseringen og det visuelle uttrykket.

Krama-system

I skolelinjen til San Kim Sean brukes et krama-system for å synliggjøre fremgang. Den nevnte rekken går fra hvitt via grønt, blått, rødt og brunt til ulike grader av svart. En gyllen krama er knyttet til stormestertittelen.

Denne fargeinndelingen er ikke automatisk standarden ved alle Bokator-skoler. Kravene, titlene, teknikkene og betydningen av en krama kan variere mellom organisasjoner og lærere.

Regionale og kulturelle variasjoner

Bokator har regionale forskjeller i teknikker, terminologi, preferanser og treningsmateriell. Mestere fra blant annet Pursat, Vihear Sour og Kampong Chhnang nevnes i forbindelse med sterk vekt på bryting.

Kunsten forbindes også med khmerdans og teater, blant annet Chhay Yam og Lakhon Bassac. Slike forbindelser viser kulturell sammenveving, men betyr ikke at hver danse- eller teaterbevegelse direkte er en Bokator-teknikk.

Bokator i Nederland

Bokator er svært sjeldent i Nederland sammenlignet med Muay Thai, Pencak Silat og andre sørøstasiatiske kampkunster. I de oppgitte kildene kunne det ikke bekreftes noen fast, offisielt registrert nederlandsk infrastruktur med eget landsforbund eller permanent dojo.

En introduksjon kan muligens finne sted via seminarer, workshop-er, diasporanettverk eller trening i utlandet. Sjekk med arrangøren hvilken lærer som står for treningen, hvilken kambodsjansk organisasjon vedkommende er tilknyttet, og om aktiviteten fortsatt pågår.

Mulige alternativer

De som ønsker å trene enkelte deler av Bokator i Nederland, kan se nærmere på Muay Thai, Muay Boran, Pradal Serey/Kun Khmer eller Pencak Silat. Disse disiplinene kan dele enkelte teknikker eller kulturelle påvirkninger, men er ikke innholdsmessig identiske med Bokator.

Muay Thai er en moderne konkurranseidrett; Muay Boran viser til tradisjonelle thailandske systemer; Pradal Serey er kambodsjansk boksing; og Pencak Silat omfatter mange ulike indonesiske og malayiske stiler. Valget avhenger av målet: sport, kultur, kondisjon, selvforsvar eller tradisjonell trening.

Bokator i populærkulturen

Bokator forekom blant annet i den kambodsjanske filmen Jailbreak fra 2017. Researchen til Disneys Raya and the Last Dragon hentet inspirasjon fra ulike sørøstasiatiske kulturer, blant annet kambodsjanske kulturer og bokator.

Bokator-utøveren Kim Sambo skal ifølge den oppgitte kilden ha bidratt til kampscener for Power Rangers: Origins. I litteratur, manga og musikkvideoer brukes bokator også som et kulturelt eller fiktivt element. Det fiktive begrepet Black Widow Bokator fra Arc of a Scythe-trilogien er ikke en anerkjent bokator-retning.

Folklore og historisk overlevering

Lokale fortellinger, som overleveringen om Samprouch i Kampong Thom, knytter landsbyhistorie og kampkunst til motstanden mot angripere. Slike fortellinger er verdifulle for det lokale kulturelle minnet, men bør skilles fra uavhengig dokumentert historie som folklore eller muntlig tradisjon.

Kritisk sammendrag

Bokator har tydelige historiske forbindelser til kambodsjansk kampsport, khmerboksing, bryting, ritualer og kulturarv. Samtidig er påstander om en ubrutt opprinnelse fra det første århundret, en nøyaktig liste over tusenvis av teknikker og én enhetlig internasjonal standard ikke fullt ut uavhengig bekreftet.

Den moderne tradisjonen er delvis formet av gjenoppliving, dokumentasjon, organisasjonsbygging og videreføring gjennom overlevende mestere. Derfor skilles historiske kilder, muntlig overlevering, organisasjonspåstander og aktuell sportspraksis fra hverandre i denne oppføringen.

Tren trygt

Bokator inneholder potensielt intense teknikker. Et ansvarlig program begynner med kontrollerte bevegelser, samarbeid, beskyttelse og tydelige regler. Ingen historisk teknikk eller demonstrasjon erstatter profesjonell instruksjon, og ekte våpen eller improviserte slagredskaper hører ikke hjemme i en vanlig time.