Vale Tudo

Vale Tudo (portugisisk for «alt er tillatt») er en brasiliansk fullkontakt-kampsport med praktisk talt ingen regler – den direkte forgjengeren til moderne MMA. Vale Tudo ble utviklet i Brasil fra 1920-årene og fremover som en prøvearena for kampsportsystemer. Kampene tillot slag, bryting, kvelertak, leddlåser og slag mot motstanderen på bakken, med minimalt eller ingen beskyttelsesutstyr. Gracie-familien brukte Vale Tudo-utfordringskamper i flere tiår for å bevise hvor effektiv brasiliansk jiu-jitsu var mot utøvere med hvilken som helst bakgrunn. Da UFC ble lansert i 1993, var det i hovedsak Vale Tudo eksportert til USA – og formatet som introduserte verden for submission-bryting og forandret kampsport for alltid.

Opprinnelse – Brasils tradisjon for kamper uten regler

Vale Tudo oppsto i Brasil tidlig på 1900-tallet, da omreisende sirkus- og karnevalskjempere utfordret lokale utøvere av enhver stil til åpne kamper. Formatet var enkelt: ingen regler, ingen tidsbegrensning – kjemp til én mann overgir seg eller ikke kan fortsette. Japanske immigrantutøvere – særlig utøvere av judo og jiu-jitsu som kom til Brasil med generasjonen rundt Mitsuyo Maeda – viste seg å være svært effektive i disse kampene, ettersom bakkekampferdighetene deres var helt ukjente for brasilianske boksere og brytere.

Gracie-familien formaliserte denne tradisjonen gjennom Gracie Challenge – en offentlig kunngjort, åpen invitasjon som i flere tiår utfordret enhver utøver, uansett stil, til å møte en representant for Gracie-familien etter Vale Tudo-regler. Kampene ble brukt til å stressteste BJJ-teknikker mot reell motstand og til å bygge familiens renommé. Carlos Gracie, Helio Gracie og senere Rickson, Rorion, Royce og flere andre deltok alle i Vale Tudo-kamper gjennom karrierene sine.

Gullalderen – brasiliansk Vale Tudo på 1990-tallet

Brasiliansk Vale Tudo nådde sitt kommersielle høydepunkt på 1990-tallet gjennom arrangementer som Desafio (Challenge) og særlig IVC (International Vale Tudo Championship), som ble sendt på brasiliansk TV og tiltrakk seg utøvere fra Brasil, Japan og andre land. Utøvere som Rickson Gracie – ansett som den beste Vale Tudo-utøveren i sin tid, med en ubeseiret merittliste anslått til 400–0 (inkludert treningskamper) – ble legender gjennom denne kamparenaen.

Pride Fighting Championships i Japan hentet mye fra Vale Tudo-tradisjonen, og de tidlige arrangementene hadde få regler og utøvere med bakgrunn fra BJJ, bryting, muay thai og tradisjonell kampsport. Prides estetikk – store arenaer, dramatisk produksjon og karismatiske utøvere – gjorde organisasjonen til den globale standarden for underholdning innen kampsport tidlig på 2000-tallet.

UFC 1 – Vale Tudo blir globalt

Da Rorion Gracie var med på å grunnlegge UFC i 1993, var konseptet uttrykkelig Vale Tudo – utøvere fra ulike disipliner med minimale regler, for å bevise hvilken kampsport som var overlegen. Royce Gracies seire i UFC 1, 2 og 4 – der han fikk langt større utøvere med bakgrunn fra boksing, bryting og kickboksing til å gi seg – gjenskapte nøyaktig det Gracie-familien hadde gjort i brasiliansk Vale Tudo i flere tiår, men foran et globalt TV-publikum. Resultatet var fødselen til moderne MMA.

Etter hvert som UFC vokste og idrettskommisjoner innførte regelverk (ingen hodestøt, ingen slag mot skrittet, ingen manipulering av små ledd), utviklet sporten seg bort fra ren Vale Tudo og mot regulert MMA. Vale Tudo fortsetter i Brasil og deler av Asia i en røffere og mindre regulert form – og bevarer den opprinnelige ånden i formatet som skapte MMA.

Vale Tudo og moderne MMA-trening

Det finnes ikke noe separat «Vale Tudo-pensum» – Vale Tudo-utøvere tok utgangspunkt i den kampsportbakgrunnen de hadde, og tilpasset seg kamper uten regler gjennom erfaring. Det moderne MMA-gymmen er den direkte videreføringen av denne tilnærmingen: krysstrening i slagteknikker (boksing, Muay Thai, kickboksing), bryting (fristil, gresk-romersk bryting, BJJ-nedtakninger) og bakkekamp (BJJ, bryting, sambo).

Den viktigste Vale Tudo-lærdommen som formet MMA-treningen, er bakkekampens sentrale betydning – Royce Gracies suksess i UFC beviste at en utøver uten grappling er grunnleggende ufullstendig. Alle seriøse MMA-gymmen i verden trener nå BJJ eller bryting som en kjernekomponent, en direkte arv etter Vale Tudo sin rolle i å avdekke svakhetene ved kampsporter som kun fokuserer på slagteknikker.

Vale Tudo Utstyr

Historisk Vale Tudo ble utkjempet med minimalt utstyr – ofte med bare knoker eller tynne hansker med åpne fingre, uten leggbeskyttere eller hodebeskyttelse. Moderne Vale Tudo-arrangementer varierer, men bruker vanligvis MMA-hansker på 4 oz som det eneste obligatoriske beskyttelsesutstyret, mens tannbeskytter og susp anbefales på det sterkeste.

For trening i Vale Tudo eller MMA-stiler: MMA-hansker (4 oz til sparring, 7 oz til tyngre sekkarbeid), leggbeskyttere, rashguard og shorts, tannbeskytter og susp. BJJ-drakt til økter med fokus på grappling.