Anton Geesink

Anton Geesink werd geboren op 6 april 1934 in Utrecht, Nederland, en overleed op 27 augustus 2010. Judoka met de 10e dan, olympisch kampioen en de man die judo voorgoed veranderde. In 1961 werd hij de eerste niet-Japanse judoka die de wereldkampioenschappen judo won — en verbrijzelde hij de overtuiging dat alleen Japanse atleten de top van de sport konden bereiken. Drie jaar later, tijdens de Olympische Spelen van 1964 in Tokio, won hij opnieuw goud voor een Japans thuispubliek — een van de meest dramatische momenten in de geschiedenis van de Olympische sport. Geesink won ook meerdere Europese kampioenschappen en was gedurende zijn hele wedstrijdcarrière vrijwel onverslaanbaar. Zijn overwinning in Tokio opende de sluizen voor internationaal judo en inspireerde bonden en atleten wereldwijd om de sport op het hoogste niveau serieus te nemen. Na zijn afscheid van de wedstrijdsport wijdde hij zich aan de wereldwijde promotie van judo en vervulde hij verschillende bestuurlijke functies binnen de Internationale Judofederatie. Hij overleed in 2010, maar zijn nalatenschap als de man die judo echt internationaal maakte, is blijvend.